Полное имя — Лайонел Брокман Ричи-младший (Lionel Brockman Richie Jr).

Ричи получил известность в качестве вокалиста и саксофониста вокального трио The Commodores.

Все тринадцать синглов, выпущенных им в 1981—1987 годах, попали в лучшую десятку Billboard Hot 100, пять из них — на первое место.

В 1980 году Лайонел написал и спродюсировал «Lady» — самый большой хит в карьере кантри-певца Кенни Роджерса, на протяжении многих недель лидировавший в Billboard Hot 100.